Харольд Рэмис родился в Чикаго. Свой первый режиссерский проект он выпустил в 1980 году: это была картина «Мальчик для гольфа», также известная как «Гольф-клуб», в которой снимались Чеви Чейз и Билл Мюррей. В 1984 году в свет вышли «Охотники за привидениями», где Рэмис был задействован как автор сценария и исполнитель одной из главных ролей — Эгона Шпенглера, «мозгового центра» охотников. А самой известной его работой — и как режиссера, и как драматурга, — по сию пору считается фантастический ромком «День сурка», в свое время принесший Рэмису премию BAFTA за лучший оригинальный сценарий.
Харольд Рэмис скончался в Чикаго на семидесятом году жизни. Причиной смерти Рэмиса стало редкое заболевание — воспалительный аутоиммунный васкулит, поражающий стенки кровеносных сосудов. Харольд сражался с болезнью уже не первый год: еще в мае 2010-го он подхватил инфекцию, которая и привела к осложнениям и, как следствие, к васкулиту вторичного типа. Фактически Рэмису пришлось заново учиться ходить, а в 2011-м, когда казалось, что болезнь уже отступила, случился рецидив.
