Сценарист и режиссер Кэри Фукунага родился в Окленде, Калифорния. Его отец – японец, мать – шведка. В 1999 году Фукунага окончил Университет Калифорнии в Санта-Круз со степенью бакалавра по истории, после чего поступил в Институт политических исследований в Гренобле и на выпускную программу по киноискусству Нью-Йоркского Университета. Кэри Фукунага свободно говорит по-английски, по-французски и по-испански.
Еще будучи студентом Калифорнийского Университета Фукунага написал сценарий и снял короткометражный фильм «Victoria para chino», который был показан на кинофестивале в Санденсе в 2005 году и получил приз в категории «Лучший короткометражный фильм». Его дебютной работой стала картина «Без имени» («Sin Nombre»), где он выступил в роли сценариста и режиссера. Фильм получил ряд наград, в том числе приз за режиссуру в категории «Драматический фильм» на кинофестивале в Санденсе в 2009 году.
