Мишель Пикколи родился 27 декабря 1925 г. в Париже во Франции. Мишель родился в семье музыкантов, выходцев из Италии. Театральное образование получил в Школе драматического искусства на курсах Рене Симона и дебютировал в театре Парижа «Бабилон», Национальном народном театре и «Атене». Уже в 1945 г. сыграл свою первую роль в кино в фильме «Sortilèges». Принял участие в создании фильма Луиса Бунюэля «Смерть в этом саду» (1966), после чего стал любимым актером великого испанца и снялся у него в «Дневнике горничной» (1963), «Скромном очаровании буржуазии» (1971) и «Призраке свободы» (1974). Прославился после фильма Жана-Люка Годара «Презрение». Для того чтобы быть совершенно независимым, создал собственную компанию. Пикколи не раз рисковал своей карьерой, помогая и своим участием, и деньгами в создании таких лент, как «Диллинджер мертв» и «Ya bon les blancs». Пикколи женат на эстрадной певице Жюльетт Греко. Он опубликовал книгу мемуаров под названием «Диалоги эгоиста».
